
“Morgens om 6 uur gingen we van start. We hadden een krap weervenster en alleen deze ene poging om de top te bedwingen.”
— Jacqueline Fritz | LOWA ACTIVE Team
Italië Op één been van het Lago Maggiore door het Nationaal park Val Grande tot aan de hoge Alpentoppen van het Monte Rosa-massief.
Jacqueline met haar hond Loui.
Jacqueline Fritz (35), bergsporter en klimmer in het Duitse nationale paraclimbingteam, heeft het weer gedaan: ze heeft haar eigen grenzen verlegd, is uit haar comfortzone gestapt en heeft een langgekoesterde bergdroom waargemaakt. Met haar hulphond Loui en vriendin en cameravrouw Laila Tkotz (29) is het haar gelukt om in juli 2020 de Noord-Italiaanse Alpen over te steken en het Monte Rosa-massief te beklimmen. Opnieuw in haar beproefde stijl zonder prothese en hulpmiddelen.
Alle seinen stonden op groen toen de twee vrouwen en hond Loui op 12 juli naar Italië vertrokken. De weersverwachting was uitstekend, de grenzen waren weer open en de hutten waren geboekt. Eindelijk zouden ze kunnen afmaken wat ze in augustus 2019 werd ontzegd vanwege het slechte weer: het oversteken en beklimmen van de Noord-Italiaanse Alpen en de aangrenzende Walliser Alpen. Maar we beginnen bij het begin.
De reis begint …
Het startpunt van hun expeditie was de stad Verbania aan de westkant van het Lago Maggiore, op 193 meter boven zeeniveau. Van daaruit baanden Jacqueline, Laila en Loui zich een weg over verlaten, oude paden door het vrijwel onontgonnen Nationaal park Val Grande, en kregen ze alvast een voorproefje van het gehoopte avontuur in het hooggebergte. Al met al leefden ze 1,5 week volledig zelfvoorzienend in expeditiestijl in een tent, met in hun bagage eten, uitrusting, fotoapparatuur en natuurlijk proviand voor hond Loui. Door onweersbuien kwam de tocht in Macugnaga abrupt tot een einde. Een korte pauze veranderde al snel in drie weken voortdurend slecht weer, waardoor de beklimming van het hooggebergte niet mogelijk was en de expeditie noodgedwongen werd afgebroken.
Jacqueline, Laila en Loui keerden op 24 augustus 2019 terug naar Duitsland met in totaal slechts 70 km achter de rug, maar wel bijna 5000 hoogtemeters.
Omdat een beklimming vanuit Macugnaga in verband met corona niet mogelijk was, konden ze hun route van 2019 niet een-op-een voortzetten. In plaats daarvan vertrokken ze op 12 juli vanuit Alagna richting het hooggebergte. Op een hoogte van ongeveer 2500 meter leefden ze de eerste dagen zelfvoorzienend in een tent. Ze gebruikten die tijd om te acclimatiseren voordat ze de Rifugio Capanna Giovanni Gnifetti (3647 hm) in het Aostadal bereikten. Daar troffen ze de lokale berggidsen Andrea Pierettori en Nicola Degasparis, die het gezelschap zouden completeren.
Met z’n vijven klommen ze via de Leie-gletsjer naar de hoogste hut van Europa, de Margheritahut. Deze spectaculair gelegen schuilhut op de top van de Signalkuppe (4554 m) is het startpunt van talloze tochten op grote hoogte in de Walliser Alpen, waaronder de Dufourspitze, met 4634 meter de hoogste top van Zwitserland.
Meteen al de volgende dag zou deze imposante berg het doel van Andrea, Nicola en Jacqueline worden. De twee berggidsen bevestigden daarom meteen vaste touwen, om de beklimming en de afdaling voor het touwteam te vergemakkelijken.
Jacqueline met haar hulphond Loui.
“Morgens om 6 uur gingen we van start. We hadden een krap weervenster en alleen deze ene poging om de top te bedwingen.”
— Jacqueline Fritz | LOWA ACTIVE Team
De kansen om de top te bereiken waren fiftyfifty, want er was al voor de vroege middag dichte mist aangekondigd. Dat zou betekenen dat ze zouden moeten omkeren. Inderdaad trok na ongeveer driekwart van de tocht de gevreesde mist binnen en moesten ze afbreken. Ze hadden immers nog een lange terugweg voor de boeg, waarbij de vaste touwen moesten worden ontmanteld.
Een beetje weemoedig moesten ze de Dufourspitze achter zich laten, maar ze gebruikten de volgende dagen voor de beklimming van in totaal vijf vierduizenders. Jacqueline kan nu eindelijk een vinkje achter haar langgekoesterde project zetten: Monte Rosa is geen roze droom meer.
Het pad leidde over rotsen en losse stenen.
Jacqueline Fritz (35) is een Duitse bergsporter en klimmer die na een balletongeval en meerdere mislukte operaties op 24-jarige leeftijd haar rechterbeen verloor. De bergen en de sport gaven haar de broodnodige moed om het leven onder ogen te zien en zijn nu het middelpunt van haar leven geworden. De sporter van het LOWA ACTIVE Team vestigde zich binnen enkele jaren als erkend sporter. Tegenwoordig klimt ze in het Duitse nationale parateam, waarmee ze in de zomer van 2019 brons won voor Duitsland.