Expeditie naar de Mount Everest
China Luis Stitzinger, sporter uit het LOWA-PRO Team en gecertificeerd berg- en skigids, was eind mei voor een begeleide expeditie op de Mount Everest.

Luis Stitzinger op de top van de Mount Everest
De fascinatie voor de hoogste berg ter wereld, de Mount Everest, die met zijn 8848 meter boven de Mahalangur Himalaya uittorent, verdwijnt niet. De kolos ligt precies op de grens tussen Nepal in het zuiden en China in het noorden. Zeven deelnemers van de expeditie-organisator “Furtenbach Adventures” uit Innsbruck wilden dit jaar de hoogte berg ter wereld beklimmen, onder leiding van profsporter Luis Stitzinger.
-
De fascinatie voor de hoogste berg ter wereld verdwijnt niet.
Enorme drukte op de berg.
389 bergbeklimmers vanuit het zuiden, 142 vanuit het noorden en evenveel sherpa’s en berggidsen ter ondersteuning gingen in het twee dagen durende weervenster (23 en 24 mei) op weg naar de top. De meesten van hen probeerden hun geluk meteen op de eerste van de twee dagen, op 23 mei, en kwamen midden in het spitsuur terecht. Op de belangrijkste punten van de route – de “3 steps” van de noordelijke route of de “Hillary step” en bergkam van de zuidelijke route – waren files onvermijdelijk.
-
Overnachting in het basiskamp.
Het risico blijft bestaan.
Anders dan in de Alpen is voor een succesvolle beklimming van de Mount Everest niet alleen goed weer nodig. Daarnaast is ook afwezigheid van de zogenaamde “straalstroom” vereist, een atmosferische compensatiestroom op een hoogte van acht- tot twaalfduizend meter, die zorgt voor een band met zeer hoge windsnelheden tot meer dan 150 km/uur. In het voorjaar van 2019 bleef deze band met harde wind ongewoon lang op de Mount Everest, zodat de beklimming pas eind mei kon worden overwogen – kort voor het einde van het seizoen en het begin van de moesson (begin juni). Om die reden concentreerden de klimpogingen zich op 23 en 24 mei, met soms ernstige gevolgen. Eind mei was het aantal doden tot elf gestegen.
Spitsuur naar de top.
Ook aanwezig op de Mount Everest was LOWA PRO Team-sporter Luis Stitzinger, met zeven deelnemers van een expeditie-organisator uit Innsbruck. “Onder normale omstandigheden duurt de beklimming van de topetappe ongeveer 8–10 uur. Onder de omstandigheden van dit jaar kan dat uitgroeien tot een monsteretappe van 14 uur of meer. Dat is waanzin!”, legt Luis bezorgd uit.
-
Prachtig uitzicht.
Om zijn groep deze heikele situatie te besparen, besloot hij niet op 23 mei te vertrekken, en niet de zuidelijke route te nemen. “We hebben voor de topdag bewust gekozen voor de 24e, om de grootste drukte te vermijden, ook al was voor die dag slechter weer voorspeld”, legt Stitzinger uit. “Het bleek een goede keuze te zijn. Toen we er om 5.30 uur bij zonsopkomst aankwamen, waren we in totaal met misschien 30 mensen op de top – later waren er nog eens ongeveer 30. We hebben geen files gehad”, vertelt de sporter opgelucht.
De mythe van de Everest
Op de zuidelijke route was de situatie op beide dagen anders: De stormloop van bergbeklimmers op beide dagen leverde spectaculaire beelden op in de media, die de discussie over extreem toerisme op de hoogste berg ter wereld weer aanzwengelden. Maar waarom riskeren ieder jaar zo veel mensen hun leven voor deze berg? “De Everest is een mythe”, zegt Stitzinger bedachtzaam, “en voor veel mensen is het een levensdroom. Mij heeft die enorme drukte op de Everest eigenlijk altijd afgeschrikt. Maar nu ik er was, kon ik de fascinatie voor de berg zelf niet ontkennen. Het heeft iets magisch om bij zonsopkomst helemaal boven te staan en de wereld zo ver beneden onder je voeten te zien liggen. Maar ook al houden we het risico zo laag mogelijk met veel zuurstof, sherpa’s en veiligheidstechnologie, het is allemaal natuurlijk nog steeds niet ongevaarlijk. Is het dat waard? Die vraag moet iedereen voor zichzelf beantwoorden”, vindt Luis Stitzinger.
-
Luis Stitzinger op de top van de Mount Everest
De schoen
“De perfecte schoen voor Everest & co! Precies passend, robuust, extreem warm en licht – de ideale metgezel op de hoogste bergen ter wereld.”