LOWA biedt zijn klanten altijd de best mogelijke kwaliteit. Van de gebruikte materialen tot het eindproduct, de schoen. De eisen die het aan zichzelf en zijn prestaties stelt, ziet LOWA als een leidraad voor de hoge kwaliteit van de producten.
LOWA hecht bij de keuze van zijn materialen veel belang aan de hoogste kwaliteit en zorgt dat de materialen voldoen aan alle eisen met betrekking tot het vrij zijn van schadelijke stoffen. Daarom gebruikt LOWA voor alle producten een “Restricted Substances List (RSL)” een lijst met verboden of beperkt te gebruiken stoffen, die gebaseerd is op internationale criteria en op de CADS-RSL.
Speciale aandacht wordt besteed aan de selectie van leer. Dit natuurproduct is de basis van veel LOWA-schoenen. Het door LOWA gebruikte leer is afkomstig van Europese runderen. LOWA werkt uitsluitend samen met Europese looierijen die een duurzame productiefilosofie hebben. Voorbeelden zijn de bedrijven Heinen uit Wegberg (Duitsland), VIVIANI uit Zagreb (Kroatië), DANI uit Arzignano (Italië) en DERCOSA uit Cheste (Spanje). Stuk voor stuk bewust geselecteerde looierijen die net zoals LOWA een filosofie hebben om ecologisch en maatschappelijk verantwoord te produceren.
LOWA betrekt het grootste deel van haar leer bij haar hoofdleverancier Heinen, gevestigd in Wegberg, Duitsland.
Naast leer gebruikt LOWA voor de bovenkant en binnenvoering ook textiel. Maar de specificaties voor kwaliteit, duurzaamheid en vrijheid van schadelijke stoffen gelden natuurlijk ook voor alle andere gebruikte materialen. Dit zijn bijvoorbeeld lijmen, kleurstoffen, veters en zolen.
Volgens de aan zichzelf opgelegde regels gebruikt LOWA in zijn schoenen geen merinowol waarvoor bij de productie mulesing is gebruikt, geen dons, geen nanotechnologie, geen anti-transpirant, geen biociden en geen antischimmelmiddelen.
Op de tafels staat ratelende apparatuur, er klinken slijpgeluiden en het gezoem van de koudekamer, en af en toe hoor je een pieptoon als een test niet is geslaagd. Het eigen LOWA-laboratorium in de vestiging Jetzendorf is een belangrijk onderdeel van de schoenenfabrikant als het gaat om de kwaliteit van zijn producten.
Meer …
Er zijn verschillende definities van “veganistisch”. Een bovenkant van textiel in plaats van leer is bij schoenen al het halve werk. Alle schoenen uit onze All Terrain Sport-collectie en enkele andere modellen bevatten geen leer en dierlijke wol. Ook de gebruikte lijm is vrij van dierlijke bestanddelen.
But the process used to demonstrate that no animal products are used in all components is fairly elaborate. It takes real detective work to determine whether the dyes, chemicals, enhancement substances, etc., are free of animal products. The main reason for this is that a very large number of individual pieces and components are used to make high-quality outdoor footwear. The INNOX model, for instance, has more than 150 components. It is nearly impossible to analyse all of these according to the criteria listed above. LOWA is also unable to make any credible statement regarding the very strict vegan criteria that require, among other things, that no animal experiments were conducted on the materials used in the boots and that all plant fibres were produced by certified organic farms.
De komende jaren willen we met behulp van Life Cycle Assessments de ecologische voetafdruk van onze producten nog verder reduceren. Bijvoorbeeld door meer gebruik te maken van duurzame materialen, die we dan gerichter kunnen afstemmen op de eisen op het gebied van duurzaamheid, repareerbaarheid en levensduur.
LOWA is een van de medeoprichters van cads e.V., een vereniging van fabrikanten en leveranciers die streeft naar het vermijden van schadelijke stoffen in schoenen. Alle aangesloten bedrijven verplichten zich vrijwillig zich te houden aan de bewust hoge eisen van de uitgewerkte CADS-richtlijn “Verzeichnis eingeschränkt nutzbarer Substanzen in Schuhen” (beperkt te gebruiken stoffen in schoenen).
Cads e.V. heeft zich tot doel gesteld minimale eisen te formuleren en de dialoog met NGO’s over kritieke materialen te bevorderen. De CADS-RSL is ontwikkeld in nauwe samenwerking met het gerenommeerde, onafhankelijke test- en onderzoeksinstituut Pirmasens e. V.
Naast het gebruik van deze “Restricted Substances List” (lijst met verboden en/of beperkte stoffen) laat LOWA zijn materialen regelmatig en steekproefsgewijs testen op schadelijke stoffen door externe, erkende laboratoria. LOWA zorgt er onder andere voor dat er geen met chroom VI gelooid leer wordt gebruikt en dat er zich tijdens de opslag geen giftig chroom VI heeft gevormd uit het niet-giftige chroom III.
Bovendien staat LOWA alleen het gebruik toe van materialen die voldoen aan de vereisten van de EU-verordening inzake chemische stoffen (EG) nr. 1907/2006 (REACH). LOWA bevestigt met betrekking tot Artikel 33 van de verordening dat zijn producten en de verpakking daarvan geen stoffen bevatten van de kandidaatslijst (van de op dat moment geldende versie) in overeenstemming met Artikel 59 (1).
De uitfasering van fluorchemicaliën is momenteel een grote uitdaging voor ons en de hele sector. Met name de omschakeling van waterafstotende materialen en textiel naar PFC-vrije alternatieven.
Om ervoor te zorgen dat alle materialen en onderdelen van de schoen waterafstotend en, in combinatie met het membraan, ook waterdicht zijn, vertrouwde de outdoorindustrie tot nu toe op PFC-houdende impregnaties. PFC staat voor polyfluorchemicaliën. Van sommige van deze bijna 5000 stoffen is inmiddels bekend dat ze zich in ons milieu ophopen en schadelijk kunnen zijn voor de gezondheid.
Daarom willen en moeten ook wij een einde maken aan het gebruik van PFC’s. Bij LOWA betekent dit dat alle materialen en hun grondstoffen 100% vrij moeten zijn van PFC’s. Dit heeft met name ook betrekking op de chemicaliën die bij de productie of de nabehandeling worden gebruikt, bijvoorbeeld voor het hydrofoberen (waterafstotend maken).
Het vinden van PFC-vrije alternatieven met ongeveer dezelfde of zelfs maar functionerende waterafstotendheid is in een productsector als de onze allesbehalve eenvoudig. Onze schoenen bestaan uit veel verschillende materialen en afzonderlijke onderdelen en moeten bestand zijn tegen hoge fysieke belastingen (robuustheid, slijtage, duurzaamheid, isolatie enz.)
Een aantal van onze materialen hebben we na succesvolle, zeer uitgebreide laboratorium- en veldproeven al aangepast. Voor alle betreffende materialen zal het aanpassingsproces uiterlijk eind 2024 voltooid zijn.